A propos

L'histoire d'une famille

Eeklo 1960, Daniël Willems crée ses premiers meubles dans un petit atelier. Il scie, taille et a l’idée géniale d’utiliser principalement du chêne pour ses sièges. Sa femme Jeannine coud des coussins et c’est ainsi qu’ils créent ensemble leur toute première chaise : « Kennedy ». En peu de temps, le modèle devient extrêmement populaire en Belgique et remplit de nombreux salons. La « Chaise en chêne » est née.

 

Le couple voit grand et parvient à surprendre l’industrie belge avec des designs innovants année après année. Le style belge typique reste central. Année après année, génération après génération, le marché national est la source d’inspiration de nombreuses collections. À partir des années 1990, l’entreprise décide de se concentrer de plus en plus sur le confort de détente, jouant ainsi un rôle de pionnier sur le marché belge.

 

Les temps nouveaux appellent de nouvelles idées : en 2020, exactement 60 ans plus tard, De Eiken Zetel présente une nouvelle vision de l’habitat contemporain. La troisième génération lance le label << &dez.>> Aujourd’hui, trois générations dirigent ensemble l’entreprise familiale, passion for furntiture run by family.

A propos

Histoire

Revenons quelque temps en arrière, à l’Eeklo de l’année 1960 : une ville provinciale, connue par son industrie du meuble florissante. L’histoire commence de manière romantique, avec le mariage de Daniël Willems (º 1939) et Jeannine De Lange (º 1938). Il était un menuisier dans l’âme, elle était une couturière soucieuse de la mode. Elle tenait une épicerie, il créait un petit atelier de meubles à l’arrière de l’épicerie. À cette époque, le marché était plein de chambres à coucher et de salles à manger en chêne. Tout à coup, il a eu la brillante idée : des salons en chêne. Cela n’a jamais été fait avant. Le premier modèle en chêne était le fauteuil à bascule Kennedy, nommé d’après le président des États-Unis de l’époque. En l’espace d’un an, il y avait trois canapés, revêtus d’un tissu fleuri. Tout le monde était peut-être choqué une seconde… et tout de suite charmé ! Cette nouvelle idée de meuble révolutionnaire s’est répandue à Eeklo et au-delà.

Daniël Willems a écrit l’histoire du meuble avec ses modèles baquets. Ce n’était qu’après sept ans que les autres ateliers et fabricants ont repris l’idée. D’abord en Belgique, puis dans les pays voisins et d’autres pays. De Eiken Zetel était un innovateur international avant la lettre.

Passons à la période florissante du salon en chêne. Un tel canapé complétait l’intérieur en chêne. D’après une chanson folklorique flamande, cela vous permettait de vous marier avec votre copine. Vous aviez déjà tous les meubles à la maison, souvent avec l’aide de vos parents et vos grands-parents. Si la famille du mari achetait le salon, la famille de la femme achetait la chambre à coucher. Un meuble en chêne était un investissement pour la vie.

 

Le choc pétrolier de 1973 a rendu tout le monde encore plus attentif à la qualité. Le modèle baquet était une valeur sûre dans votre intérieur. On a même vu apparaître des tendances dans la modélisation, le garnissage et la finition. Deux canapés ont été couronnés du prix « Gouden Stoelenmaker » en 1987 et 1988. À l’époque, cela était le prix prestigieux par excellence pour l’industrie du meuble belge.

 

De Eiken Zetel a conquis les pays voisins et d’autres pays d’Europe occidentale, même la Scandinavie. Après la chute du mur de Berlin en 1989, l’exportation a pris son envol. Après la Russie, le Japon a suivi. « Made in Belgium » était considéré comme un label pour une qualité supérieure.

‘Si vous avez des meubles,
Si vous avez des ustensiles,
Vous pouvez vous marier avec votre copine.’

L’atelier de 20 m² à l’arrière de l’épicerie est vite devenu trop petit. En 1965, les fondations pour l’entreprise ont été construites. Les premiers 800 m² étaient étendus à près de 17 000 m² en neuf ans !

 

  • 1965: 800 m² construits pour la première usine
  • 1974: +16 000 m² pour la production et les bureaux
  • 1985: + 1 200 m² pour le dépôt
  • 1987: + 1.440 m² pour la logistique et la confection
  • 1994: environ 19 000 m² au total

Nous passons à d’autres temps. Le succès du modèle baquet légendaire a diminué. Avec l’arrivée du 21esiècle, l’individualisme a gagné du terrain. Maintenant, tout le monde a son propre goût. On suit de près les tendances. On sait ce qui est à vendre dans le monde.

De Eiken Zetel a tourné la page du chêne rustique. Le fils Philip Willems (º 1967) et sa femme Kathy (º 1967) ont commencé un nouveau chapitre. Mais c’était plus facile à dire qu’à faire. Ils ont élaboré une autre stratégie future pour l’entreprise.

À cause de la nouvelle réalité, ils se sont vus obligés de prendre des mesures radicales.

  • L’externalisation
    La production à Eeklo a été réduite, l’importation a été mise en place.
  • La mise à jour
    La collection a été modernisée. Qu’est-ce que le marché demande ? Pas de canapés rustiques, mais plus à la mode. Pas de sièges, mais de fauteuils relax. Pas de canapés démodés, mais de canapés contemporains et classiques. Pas d’intérieur pour le reste de la vie…

Heureusement, ce revirement stratégique a bien marché.

Nous arrivons à l’époque actuelle. Une époque difficile. Nous sommes confrontés à la réalité..

  • La croissance explosive de la population, surtout dans les grandes villes et communes périphériques. On vit avec plus de personnes, et plus près les uns des autres.
  • Le vieillissement démographique sans précédent. Les personnes âgées doivent vivre à la maison de manière indépendante de plus en plus longtemps.
  • Les défaillances du marché immobilier. Les habitations sont de plus en plus petites et de plus en plus chères. Vous avez moins d’espace et moins de budget pour votre intérieur et les autres choses de la vie.
  • Le changement climatique, la soupe de plastique et les autres évolutions désastreuses pour l’environnement. Vous et moi, lui et elle, NOUS devons vraiment réduire notre empreinte écologique.

Ces problèmes demandent à être résolus.

De Eiken Zetel contribue à la réflexion. Le petit-fils Cedric (º 1997) garantit une contribution créative supplémentaire.

Sfeervolle interieurconcepten zijn de toekomst. Voel je je overstelpt door de overkill aan woonproducten? Ga dan voor een interieurconcept. Je krijgt een realistische leidraad voor je inrichting: toegespitst op je woonsituatie en je levensstijl.

Het interieurconcept &dez lost het dilemma tussen je designsmaak & je beperkte budget op. Je ervaart hoe je prettig & duurzaam kunt wonen én leven.

L’histoire de De Eiken Zetel n’est pas encore terminée. Le dernier mot n’est pas encore écrit.

À suivre.